中国登山协会是中华人民共和国组织、管理和推进登山运动的唯一的全国性机构，自1958年成立以来组织过数十次在国内外有重大影响的高山探险活动。其中1960年首次从北坡登上珠穆朗玛峰，1975年9名运动员再次集体登上珠峰，1988年中日尼三国联合登山队实现在珠峰顶峰会师和南上北下、北上南下大跨越，1993年海峡两岸联合攀登珠峰成功，1998年中斯联合登山队再次登上“地球之巅”，以及成功首登贡嘎山、慕士塔格、公格尔九别峰、希夏邦玛峰、托木尔峰、纳木那尼峰、南迦巴瓦峰等均为举世瞩目的世界登山史上的重大事件。
中国登山协会近年来开始大力发展登山运动的相关运动，如攀岩攀冰、户外运动、拓展运动、蹦极运动等，先后举办了多次国际及全国比赛，对推动中国登山运动的发展、促进全民健身计划的实施、增进国际登山界的交流，都起到了积极的作用。
中国登山协会十分重视群众登山运动的开展，在国家体育总局的领导下，在各地方部门的配合下，先后推出了“元旦八达岭登长城活动”（已连续举办7届）、“泰山国际登山节”（已连续举办15届）、“莫干山登山节”（已连续举办5届）、“健康老人登山活动”等在国内外较有影响的活动。
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